Canyonlands NP - Needles District
Der Canyonlands NP teilt sich in drei Bereiche auf:
Island in the Sky im Norden
The Needles im Südosten
The Maze im Westen
The Needles hat seinen Namen von roten und weißen Felsspitzen, die diese Gegend prägen.
Am US Highway 191, 40 Meilen (60 km) südlich von Moab oder 14 Meilen (22 km) nördlich von Monticello entfernt liegt der Needles District Canyonlands.
Die Anfahrt zum südlichen Rand des Canyonlands NP zieht sich ewig hin. Die Tanknadel unseres Autos rutscht ein wenig in den roten Bereich. Wir sind uns nicht sicher was uns an Strecke hier erwarten wird und verunsichert. Schließlich drehen wir Richtung Monticello um und tanken dort. Dumm gelaufen, blöder Umweg, aber was soll man machen? Ab jetzt wird immer nachgetankt, auch wenn es nicht unbedingt notwendig erscheint.
Anders als im Arches Nationalpark, wo viele Arches schnell und einfach zu erreichen sind, liegen sie im Needles District im Hinterland und sind nur mit Geländewagen oder über lange Wanderungen zu erreichen.
Für große Wanderungen ist es heute viel zu heiß. Auch wenn es auf den Bildern nicht ersichtlich ist, die Hitze drückt heftig.
Der Scenic Drive führt 7 Meilen ab dem Visitor Center bis zum Big Spring Canyon Overlook.
Es gibt vier kurze Wanderwege entlang der landschaftlich reizvollen Fahrt.
Trail Guides liegen im Besucherzentrum und an den Ausgangspunkten zur Verfügung.
Cave Spring Trail
Länge : 1 km
Start: Cave Spring Parkplatz
Zeit: 45 Minuten
Zwei hölzerne Leitern müssen bestiegen werden. Zu besichtigen ist ein historisches Cowboy Camp
Pothole Point Trail
Trail Länge : 1 km Start:
Pothole Point parking area
Zeit: 40 Minuten
"Schlaglöcher" die sich in Felsen eingewittert habe.
Roadside Ruin Trail
Länge: 0,5 km
Start: Roadside Ruin Parkplatz
Zeit: 20 Minuten
Trail bietet einen uralten Pueblo-Getreidespeicher.
Slickrock Trail
Länge: 4 km
Start: in der Nähe Big Spring Overlook
Zeit: 2 Stunden
Unebene Slickrock-Oberfläche, die zu verschiedenen Aussichtspunkten führt.
Wir fahren den Scenic Drive ab.
Aus der südlichen Richtung Canyonlands erscheinen am Horizont die Needles. Trotz der etwas verschleierten Sicht sind wir wieder beeindruckt von den Felsformationen.
Needles District - Big Spring Canyon
Needles District - Pothole Point
Mit unserem Auto wagen wir es zum Trailhead am Elephant Hills einzufahren. Wir laufen den Wanderweg an und erkunden die schönen Formationen.
Hier beginnt übrigens auch die Wanderung zum Chesler Park .
Das bleibt für uns auf der Liste für kommende Wanderungen, heute ist es einfach zu heiß und zu spät.
Der Needles District ist sicherlich nicht der Ort für eine Ersttätertour. Zum ersten Einblick in den Park reicht es mit dem Auto die Points abzufahren. Wer rote Steine liebt wird diesen Teil Canyonlands als etwas Besonderes ansehen, der wandermäßig nur mit Mühe und ausreichender Kondition zu erleben ist.
Für uns war das hier zum Appetit holen, irgendwann wenn das Wetter passt kommen wir wieder!
Zurück geht es nach Moab. Ein wenig umständlich für uns, denn in Monticello waren alle Motels ausgebucht.