Heute steht einer unserer Highlights der Reise auf dem Programm.
Wir besuchen das Kennedy Space Center. Schon der Eingang ist beeindruckend
Ich kann mich leider nicht an jedes Detail erinnern, aber der Besuch des Startsimulators des Shuttles war ein unglaubliches Ereignis.
Vor dem Start mussten alle Gepäckstücke, Kameras, Brillen... in einem Schließfach verstaut werden. Blöd für Brillenträger, aber das Sehen war sowieso nicht wichtig. Wie im Kino sitzend, aber angeschnallt, warteten wir auf das bekannte Startzeichen. Countdown zählend ertönte bei Zero ein ohrenbetäubender Lärm. Alles war der Wirklichkeit so nah, dass diese Simulation die Anspannung des Starts im Shuttle innerlich würdigen ließ. Unglaublich, was war das denn? Es donnerte, der Körper wurde durchgeschüttelt und es waren markerschütternde Startgeräusche zu hören. Gravitationskräfte ließen die Wangen im Gesicht zittern, alle Startphasen erlebten wir bis zum Abwurf der letzten Kapsel mit. Ein einmaliges Erlebnis, welches uns den Besuch im Kennedy Space Center unvergesslich machen sollte.
Der Besuch dieses Centers ist hochinteressant und nicht nur für Fans eine Besichtigung wert.
Wir sehen uns ein ausgemustertes Space Shuttle von innen an.
Im Eintritt ist eine einfache Bustour zu den verschiedenen und wichtigsten Punkten des Kennedy Space Centers enthalten. Diese Tour sollte der Besucher unbedingt nutzen, um einen Einblick in das NASA- und Space Shuttle Programm zu erhalten. Der Bus fährt in regelmäßigen Abständen die Route ab, so dass zu jeder Zeit bequem von einem zu anderen Punkt mit Unterbrechungen gefahren werden kann.
Unser Bus fährt an der großen Halle, in der das Shuttle für den Start vorbereitet wir, vorbei.
Einige Stationen die wir 2007 besuchten, sind heute kostenpflichtig.
(Informationen hiezu direkt auf der Webseite suchen)
Wir steigen an den Stationen aus, und werden in den einzelnen Hallen über verschiedene alte und neue Projekte informiert.
Einen längeren Stopp legen wir am Aussichtspunkt für die Startrampen ein. Zu unserer Zeit wird gerade ein Start vorbereitet und mit dem Fernglas erhaschen wir die eine oder andere Bewegung an der Rampe. Wir sehen trotzdem nicht wirklich viel.
Weiter geht es zur nächsten Halle, imposant den direkten Größenvergleich von verschiedenen Unternehmungen zu sehen.
In der nächsten Halle bereiten verschiedene Nationen unterschiedliche Bereiche für den nächsten Flug zur ISS vor, die der Besucher live miterleben kann.
Die Plattform der Besucher ist durch eine Glasscheibe hermetisch vom Arbeitsbereich abgetrennt, unten arbeiten gerade japanische Mitarbeiter an ihrem Projekt.
Besonders anschaulich werden die Fragen des normalen Erdenbürgers beantwortet.
Wie schlafen, duschen Astronauten und wie erledigen sie ihre dringenden Bedürfnisse:
Wer sich für bestimmte Themen mehr interessiert nutzt die angebotenen kostenpflichtigen Touren, die sich spezieller mit verschiedenen Gebieten befassen. Hier findet ihr eine Übersicht über Touren die angeboten werden.
Interessant ist der Besuch der KSC Up-Close Launch Control Center Tour Cost, die wir zur damaligen Zeit noch kostenlos besuchen konnten. Beeindruckend könnt ihr im Kontrollzentrum einen Start verfolgen. Wer schon einmal hier ist, sollte sich dieses Erlebnis nicht entgehen lassen.
Am Ausgang wird es für uns noch einmal besonders emotional. Morgen landet ein Shuttle und das wird würdig beim Verlassen des Centers angezeigt.
Wir überlegen ernsthaft, ob wir unseren Besuch hier verlängern und uns die Landung live ansehen. Begeistert von den technischen und theoretischen Darstellungen im Kennedy Space Center fällt es schwer, sich gegen einen Besuch der Landung zu entscheiden.
Auf uns wartet das vorgebuchte Motel in Key West.
Ein informationsreicher technischer Tag geht zu Ende. Für uns war das ein Höhepunkt in diesem Urlaub und im Nachhinein einer der beeindruckendsten Besuche in Florida.
Am nächsten Tag fahren wir auf der Interstate Richtung Key West und übernachten nach langer Fahrt irgendwo vor Key West.
Einen kleinen Eindruck vom schönen Sonnenuntergang können wir schon hier gewinnen.